RAPPORT DE COURSE | F1 Pays-Bas 2023

Verstappen a remporté sa 46e course de F1, augmentant son avance sur Pérez au classement du championnat à 138 points d'écart. Le leader en titre du championnat de Formule 1, âgé de 25 ans, qui s'est une nouvelle fois rapproché d'un troisième titre mondial consécutif, a devancé Fernando Alonso d'Aston Martin par une marge de 3,7 secondes à Zandvoort. Pierre Gasly, de l'équipe Alpine, est monté sur la troisième marche du podium.

Après sa victoire en pole position lors des qualifications, Verstappen a conservé son avance après le départ. Cependant, lorsque la pluie a commencé à tomber, plusieurs pilotes ont opté pour un ravitaillement en pneus neufs, ce qui a entraîné un remaniement de l'ordre de passage. Pérez en a profité et s'est brièvement emparé de la tête, faisant un bond depuis la septième place au début de la course. Cependant, lorsque la pluie s'est calmée plus tard, Verstappen a repris la tête. Au 11e tour, il est passé aux pneus secs, et même si Pérez l'a suivi au tour suivant, il est rentré en piste en traînant derrière Verstappen.

Au 16e tour, le pilote américain Logan Sargeant de l'écurie Williams a chuté, provoquant le déploiement de la voiture de sécurité. Verstappen, en tête du peloton, a maintenu son avantage après la reprise de la course et a progressivement creusé l'écart. Pérez s'est assuré la deuxième place, tandis qu'Alonso a conservé la troisième. Au 43e tour, Charles Leclerc, de Ferrari, a abandonné en raison d'une avarie de véhicule, quittant ainsi les dix premières places au classement des points. En revanche, Gasly, Juki Tsunoda (Alpha Tauri) et Alexander Albon (Williams) ont réalisé d'excellentes performances.

La tournure inattendue des événements s'est produite vers la fin de la course. À dix tours de l'arrivée, la pluie recommence à tomber sur le circuit de Zandvoort, ce qui incite les pilotes à s'arrêter une nouvelle fois pour chausser des pneus neufs. L'averse s'intensifie et Pérez perd le contrôle de sa voiture et se retrouve en troisième position. Après un accident impliquant le Chinois Zhou Guangyu, les organisateurs de la course ont hissé les drapeaux rouges, ce qui a entraîné l'arrêt de la course à sept tours de la fin.

Après une pause de plus de trois quarts d'heure, le Grand Prix a repris. Verstappen a réussi à repousser le défi d'Alonso et s'est assuré une victoire confiante. Alonso a obtenu le point supplémentaire pour le tour le plus rapide. "C'était une course incroyablement intense. Nous avons été très rapides sur le mouillé. La voiture volait, elle est très compétitive et réactive. Dans ces circonstances, il est crucial d'avoir une voiture sur laquelle on peut compter, et c'est ce que j'ai fait aujourd'hui. Monter sur le podium aux côtés de Max et Pierre est vraiment remarquable", a commenté Alonso.

Pérez, le coéquipier de Verstappen, a subi les conséquences d'un dépassement de vitesse dans la voie des stands, ce qui lui a valu une pénalité de cinq secondes et une descente à la quatrième place. En conséquence, Gasly, qui a terminé troisième, a célébré son premier podium depuis le Grand Prix d'Azerbaïdjan en 2021.